Objetivo: determinar el nivel de empoderamiento de los gobiernos locales en sus funciones de salud en el proceso de descentralización. Método: el ámbito de estudio fueron seis municipios distritales; la población estuvo conformada por 93 trabajadores administrativos u operativos asociados a las actividades en salud, a quienes se aplicó el cuestionario de las 7S de Mckinsey para medir el empoderamiento y se realizó entrevistas a profundidad a los seis gerentes de desarrollo social, para identidad las funciones de salud y los procesos institucionales. Se usó la prueba de chi cuadrado para evaluar la independencia de variables y se respetó el anonimato de los participantes. Resultados: el nivel de empoderamiento de los gobiernos locales en general fue bajo en los factores fuertes (estrategias, estructura, sistemas) y nivel medio en los factores blandos (estilo, personal, destrezas y...