Los efectos ambientales de la actividad minera comprenden desde la etapa de exploración hasta la etapa de refinación de metales. Al respecto es necesario indicar que por la propia naturaleza de los diversos procesos físicos y químicos involucrados, existe un riesgo potencial de causar impactos negativos al medio ambiente. En los últimos años el empleo de la cianuración se ha difundido bastante en la pequeña minería aurífera de países andinos como Perú, Chile, Ecuador, Colombia y Venezuela y también en varios países africanos. El método es económico y sencillo en operación, e implica la disolución del oro metálico por medio de una solución diluida de cianuro de sodio. Posteriormente para recuperar el oro disuelto en la solución se emplean diversos métodos; como el proceso Merrill Crowe que utiliza polvo de zinc para la precipitación del oro o el proceso de absorció...