Los lípidos tienen en común la propiedad de ser relativamente insolubles en agua (hidrófobos), pero solubles en solventes no polares. Pero sin embargo, los lípidos anfipaticos contienen, además, uno o más grupos polares los que los hace particularmente adecuados como constituyentes de las membranas en las interfaces lípido/agua. Los lípidos de mayor importancia son los ácidos grasos y los esteres de estos, junto con el colesterol y otros esteroides. Los ácidos grasos de cadena larga pueden estar saturados, monoinsaturados o poliinsaturados de acuerdo a la cantidad de enlaces dobles. La fluidez disminuye con la longitud de la cadena, y aumenta con el grado de instauración. Los esteres del glicerol constituyen, desde el punto de vista cuantitativo, los lípidos más importantes, representados por el triacilglierol (grasa), importante como constituyente de las lipoproteínas y co...