Las actividades económicas más importantes de San Mateo sobre las cuales está cimentada gran parte de su cultura, costumbres son la agricultura y la ganadería. En las últimas décadas también se está desarrollando el comercio, la minería y más recientemente el turismo. El gobierno local le ha dado mayor énfasis a esta última actividad convirtiéndose en una especie de promotor de la misma. Así tenemos que según los resultados de los Censos de Población y de Vivienda de 1993 y 2007, las actividades que más se han incrementado en el distrito de San Mateo son las actividades relacionadas a la minería, el comercio y la mano de obra no especializadas que juntas, en el 2007 han llegado a representar el 29.75 % del total de la PEA dejando de lado a la actividad agrícola que solo es practicada por el 10.94 % de la PEA y se estima que en 2017 esta cifra ha disminuido hasta el 7.5...