La conservación del medio ambiente ocupa un destacado lugar entre las preocupaciones de la sociedad actual. Durante los últimos años, los criterios que el consumidor se atiene a la hora de realizar una compra, tales como el precio, la utilidad o la marca, y ahora se han visto acompañados por el que aboga por un producto "ecológico", calificándose de tal forma el impacto que causa en el medio ambiente una vez llegado a considerarse residuo. No obstante, el estudio aislado de este último aspecto ofrecería una visión limitada, por lo cual se deben estudiar asimismo las fuentes de las materias primas empleadas (canteras, bosques, petróleo, manantiales, etc.), los medios utilizados en la fabricación del producto (energía, cantidad de material, etc.), eficacia de su uso (expectativa de vida, peso, etc.), y por último, el tratamiento que recibe una vez finalizada su vida útil (reu...