El objetivo del presente artículo es comparar los valores normales de gases arteriales en individuos sanos del nivel del mar y de la altitud, establecer diferencias estadísticas y sugerir criterios de permisibilidad en la ventilación y oxigenación en pacientes de la altura. Material y métodos: Estudio epidemiológico, observacional, analítico, prospectivo, cohortes. Realizado en diciembre del 2015. La recolección de los datos fue en las ciudades de Quito (altura) y Manta (nivel del mar). La población estudiada estuvo representada por residentes sanos de la altura (casos) los cuales fueron comparados con residentes sanos del nivel del mar (control). Para obtener la muestra de cada una de las poblaciones a estudiar se utilizó el muestreo por conveniencia Resultados: Ingresaron 291 individuos. 142 en la altura (Quito, 2.850 msnm) y 149 al nivel del mar (Manta, 5 msnm). Las poblacio...