Plantea como punto de partida el caso de un derrame de lodos tóxicos de las minas de Aznalcóllar en Sevilla España y a partir de este caso se desarrolla la legislación de la Unión Europea y tratados internacionales sobre medio ambiente para analizar cómo son más eficaces las normas de prevención y reparación ambiental que las normas penales para prevenir y reparar daños ambientales como el caso de Aznalcóllar.